El eminente investigador de la arquitectura James Ackerman, autor de obras clásicas sobre Palladio y Miguel Ángel, estudia en este libro la construcción de villas en los países occidentales en diversos tiempos y lugares desde la antigua Roma hasta el siglo XX. En este volumen rícamente ilustrado el autor se sirve del fenómeno del emplazamiento en el campo como foco para examinar no sólo las relaciones entre vida rural y vida urbana sino también entre entorno construido y entorno natural, así como entre fuerzas políticas, económicas, sociales y culturales y diseño arquitectónico.